Timp de ani de zile, testarea DC hipot a fost alegerea implicită pentru punerea în funcțiune a cablurilor de medie-tensiune. Apoi, eșecurile au început să se strângă. Cercetările din centrul NEETRAC de la Georgia Tech au arătat că tensiunea de curent continuu creează o acumulare de încărcare spațială în interiorul izolației XLPE -, lăsând în esență o bombă cu ceas care poate declanșa o defecțiune la câteva zile sau săptămâni după ce cablul trece testul. Astăzi, IEEE 400 sfătuiește în mod explicit împotriva DC hipot pentru cablurile extrudate. Deci, unde lasă asta echipajele de teren?
Răspunsul evident ar fi testarea frecvenței de alimentare AC la 50 sau 60 Hz - până la urmă, asta este ceea ce cablul vede de fapt în funcționare. Dar iată problema: un cablu de alimentare ecranat se comportă ca un condensator gigant. La 60 Hz, chiar și o lungime moderată atrage suficient curent reactiv pentru a declanșa un circuit de perete standard, forțându-vă să utilizați seturi de testare masive, montate pe remorcă-, care nu sunt practice pentru majoritatea echipelor de întreținere.
Acolo testările VLF (frecvență foarte joasă) umple golul. Prin scăderea frecvenței la 0,1 Hz, reduceți cererea de putere reactivă de aproximativ 600 de ori. Dintr-o dată, puteți testa kilometri de cablu de 15 kV sau 35 kV cu o unitate portabilă suficient de lumină pentru a fi transportată de un tehnician. Mai important, forma de undă sinusoidală de 0,1 Hz stresează izolația în același mod în care tensiunea de funcționare -, astfel încât copacii de apă, golurile și îmbinările slabe se comportă realist la testare, mai degrabă decât să fie mascate sau înrăutățite.
Industria s-a hotărât în mare parte pe rezistența la VLF ca metodă standard de câmp, susținută de IEEE 400.2 și IEC 60502. Pentru utilitățile care rulează programe de întreținere predictivă, asocierea VLF cu testarea tan delta oferă date despre starea de tendință, în timp ce măsurătorile de descărcare parțială identifică defectele de instalare la terminații și îmbinări. În comparație cu alternativele, combinația dintre portabilitate, adâncimea diagnosticului și stresul ne-distructiv face ca testarea cablurilor VLF să devină un câștigător clar pentru orice strategie serioasă de gestionare a activelor de cabluri MV.
