Materialele care nu sunt bune la conducerea curentului electric se numesc izolatori, care se mai numesc si dielectrici. Au rezistivitate electrică foarte mare. Nu există o limită absolută între un izolator și un conductor. Un izolator poate fi transformat în conductor în anumite condiții.
Ce au izolatoarele?
Caracteristica izolatoarelor este că sarcinile pozitive și negative din molecule sunt strâns legate și există foarte puține particule încărcate electric care se pot mișca liber, cu o rezistivitate ridicată de aproximativ 10-10 ohmi pe metru M. Prin urmare, în in general, curentul macroscopic generat de miscarea sarcinilor libere sub actiunea unui camp electric extern poate fi ignorat si considerat ca fiind materiale neconductoare.
Există multe tipuri de izolatori, inclusiv izolatori solizi precum plastic, cauciuc, sticlă, ceramică și așa mai departe; Izolatorii lichidi includ diverse uleiuri minerale naturale, ulei de silicon, triclorbenzen etc; Izolatoarele de gaz includ aer, dioxid de carbon, hexafluorura de sulf etc.
Tijele de sticlă, paharele, riglele din plastic, cauciucurile, blocurile de lemn, mânerele ascuțite de cuțit, uleiul de gătit etc. sunt izolatori obișnuiți în viața de zi cu zi.
Relația dintre izolator și conductor
Izolatoarele și conductorii nu sunt absolute și nu există un decalaj de netrecut între ele. Diferența dintre cele două este legată în principal de cantitatea de sarcină electrică care se poate deplasa liber în interior, dar și de condițiile externe (cum ar fi tensiunea, temperatura etc.). Obiectele izolate la temperatura camerei, atunci când temperatura crește într-un anumit grad, vor fi transformate în conductori datorită creșterii cantității de încărcături mobile libere.